LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO
Evaluación internacional de las universidades
Edilberto Cervantes Galván

Se acaba de celebrar en la Ciudad de México una mesa Redonda sobre los indicadores que se utilizan para jerarquizar a las universidades en el contexto global.

Así como en materia económica el mercado mundial reclama productos con normas de calidad internacionales, en el ámbito académico, de formación de recursos humanos y de investigación científica, también se empiezan a aplicar criterios internacionales.

El Leiden Ranking 2008 (www.cwts.nl/ranking/)  por ejemplo clasifica a las instituciones académicas utilizando sólo indicadores bibliométricos, es una aplicación orientada a la investigación  de la actividad científica.

El World Ranking of Web Universities muestra la actividad en la Red de cada institución y el desarrollo tecnológico. Se aplica un indicador lineal -el  Webometrics Rank-, que combina variables como el número de páginas web, enlaces entrantes y número de artículos alojados en la Red (cubre  6.000 instituciones educativas de todo el mundo).

El Times Higher Education–QS World University Rankings mide distintos aspectos de excelencia de cada universidad. Utiliza indicadores cuantitativos y cualitativos  y valora no solo la actividad científica sino también la calidad formativa, salida profesional y ámbito internacional.

Se han planteado desarrollos futuros en este ranking, se proponen crear perfiles temáticos, pasar de ranking globales a ranking regionales y nacionales, y añadir nuevos criterios como el de artículos publicados por profesor.

El Academic Ranking of World Universities de la Universidad Jiao Tong
de Shangai toma en cuenta indicadores como: el número de premios Nobel y otros reconocimientos conseguidos por cada institución, artículos publicados en importantes revistas científicas, el número de veces que las revistas de prestigio académico citan a los investigadores de la universidad, la
cantidad de alumnos, así como la actividad académica.

El SCIMAGO Institutions Ranking (SIR), clasifica a más de 2000 universidades para elaborar un reporte con el que intenta evaluar la actividad investigadora de las instituciones de educación superior.

El SIR ha publicado un reporte preliminar 2010 para Iberoamérica y
Latinoamérica, en el cual se ubica a la Universidad de Sao Paulo en el lugar número uno, seguida por la Universidad Nacional Autónoma de México, en la posición número dos.

Con mayor “oportunidad de mejora”, aparecen en la lista la Universidad Autónoma de Guadalajara en el lugar 47, la Universidad Autónoma de Nuevo León en el 51 y el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey en la posición 53, en Latinoamérica.

La UANL aparece con un mejor puntaje que las universidades de Sao Paulo y de Campinas, en cuanto al indicador de “colaboración internacional” (CI).

En una búsqueda propia de la Universidad Autónoma de Nuevo León, en el ISIweb  Knowledge, se encontró que esta institución ha mejorado sus indicadores de artículos publicados y citas científicas de 2001 a la fecha. El promedio de artículos encontrados por año es de 564.11, y el de citas es de 3.21, por artículo.

El director de Evaluación Institucional de la UNAM alertó que no se debe caer en la tentación de pensar que sólo lo que está en los rankings “puede considerarse de calidad”. Indicó que muchas de las investigaciones de diversas universidades de la región latinoamericana están dirigidas a responder a problemas locales o regionales, por lo que sus resultados no aparecen en publicaciones internacionales, las cuales son uno de los principales criterios para formar esos indicadores.

La observación anterior tiene sentido sobre todo en el ámbito de la investigación aplicada. No obstante, la atención a problemas locales y regionales no debe desalentarse en función de mejorar en los indicadores, cuyo referente son las revistas de publicación científica, más orientadas a la investigación básica.

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